Max Verstappen mengkritik keputusan Formula 1 menggelar parade pebalap menggunakan mobil Lego sebelum Grand Prix Inggris, dengan menyebut konsep tersebut berisiko membuat para pebalap terlihat seperti “anak-anak dan badut.”
Juara dunia Formula 1 empat kali itu bergabung dengan sejumlah pebalap papan atas, termasuk Lewis Hamilton, yang sebelumnya juga mempertanyakan keputusan penyelenggara menghadirkan parade berbeda menjelang balapan di Silverstone Circuit.
Pada sebagian besar seri Formula 1, para pebalap biasanya mengelilingi sirkuit menggunakan truk datar sambil melambaikan tangan kepada penonton dan menjalani wawancara televisi. Namun, untuk Grand Prix Inggris, setiap pebalap akan mengendarai mobil mini Lego yang dibuat dari sekitar 28.000 keping balok.
Konsep tersebut merupakan kelanjutan dari parade Lego yang pertama kali diperkenalkan pada Grand Prix Miami musim lalu. Saat itu, parade berlangsung meriah sekaligus kacau setelah sejumlah pebalap saling bertabrakan, meski kecepatan kendaraan dibatasi hingga 25 kilometer per jam.
Sejumlah pebalap, termasuk juara dunia bertahan Lando Norris, menyambut antusias parade tersebut. Sebaliknya, Hamilton sempat mengisyaratkan tidak akan berpartisipasi.
Belakangan terungkap bahwa keberatan Hamilton berkaitan dengan perselisihan mengenai kompensasi sponsor dan bertambahnya kewajiban media bagi para pebalap. Meski demikian, juara dunia tujuh kali itu kini diperkirakan tetap ambil bagian dalam parade.
Berbicara kepada penyiar Belanda Viaplay, Verstappen menegaskan parade Lego bukanlah sesuatu yang dibutuhkan Formula 1.
“Saya lebih suka bermain Lego di rumah bersama anak-anak, bukan mengendarainya di sini,” kata Verstappen.
Menurut pebalap Belanda itu, parade menggunakan truk yang diikuti seluruh pebalap secara bersama-sama tetap menjadi pilihan yang lebih menyenangkan sekaligus lebih mencerminkan profesionalisme Formula 1.
“Pada akhirnya kami adalah pebalap Formula 1. Kami seharusnya tidak terlihat seperti anak-anak dan badut yang saling menabrakkan kendaraan. Saya rasa itu bukan yang dibutuhkan Formula 1, tetapi memang seperti itulah keputusannya,” ujarnya.
Parade mobil Lego dijadwalkan berlangsung pada Minggu pukul 13.30 waktu setempat, sekitar satu setengah jam sebelum Grand Prix Inggris dimulai pada pukul 15.00.
Verstappen menegaskan dirinya tidak berniat ikut terlibat dalam aksi saling bertabrakan yang mungkin terjadi selama parade. Ia mengatakan hanya akan menyelesaikan satu putaran dan menyapa para penggemar yang datang ke Silverstone.
“Saya hanya akan menjalani putaran saya dan melambaikan tangan kepada para penggemar karena mereka pantas melihat kami. Namun, dari sisi saya, saya berharap acaranya dibuat dengan cara yang sedikit berbeda,” kata Verstappen.
